Eurowizja 2012 będzie 57. odsłoną tego konkursu. Odbędzie się w stolicy Azerbejdżanu, Baku dzięki ubiegłorocznemu zwycięstwu piosenki "Running Scared" w wykonaniu duetu Ell & Nikki. Koncert finałowy, który odbędzie się w sobotę, 26 maja tradycyjnie już poprzedzą dwa koncerty półfinałowe: 22 i 24 maja. Udział w Eurowizji 2012 potwierdziło 42 nadawców publicznych. Po dwóch latach przerwy powraca Czarnogóra. Telewizja Polska postanowiła wycofać się w tym roku z eurowizyjnej rywalizacji, a z przyczyn politycznych z udziału w konkursie w marcu tego roku zrezygnowała Armenia.
Miejsce
Po zwycięstwie Azerbejdżanu pojawiło się wiele koncepcji odnoście miejsca, w którym miałaby się odbyć Eurowizja 2012. Już 16 maja 2011, a więc zaledwie dwa dni po finale ubiegłorocznej Eurowizji, ogłoszone, że tegoroczny konkurs odbędzie się w hali, która zostanie specjalnie na to wydarzenie wybudowana w pobliżu National Flag Square w Baku. Jednak trzy dni później organizatorzy ogłosili, że można wykorzystać Tofiq Bahramov Stadium, który będzie w stanie pomieścić 37 tysięcy widzów. Ostatecznie zdecydowano, że miejscem, w którym odbędzie się 57. Konkurs Piosenki Eurowizji będzie Crystall Hall, pod budowę której 14 października 2011 zakończono wylewać fundamenty w pobliżu National Flag Square. 25 stycznia Europejska Unia Nadawców zatwierdziła Crystall Hall jako oficjalny obiekt, w którym odbędą się półfinały i finał tegorocznej Eurowizji. Głównym wykonawcą obiektu jest Alpine Bau Deutschland AG. Budowa Baku Crystall Hall ma się zakończyć 31 marca. Hala będzie w stanie pomieścić 23 tysiące widzów, jednak podczas Eurowizji na widowni zasiądzie maksymalnie 16 tysięcy osób na każdym z koncertów.
Light your fire!
Logo tegorocznej Eurowizji przedstawia artystyczny płomień ognia, który to jest integralną częścią składową kultury azerskiej. Kult ognia jest głęboko zakorzeniony w kulturze Azerbejdżanu i po dzień dzisiejszy motywów związanych z tym żywiołem nie brakuje na różnych festiwalach czy wystawach. Ogień znajduje także swoje odzwierciedlenie w sztuce, architekturze i stylu życia Azerbejdżanu. To właśnie rozpalenie ognia miłości i sztuki w ludzkich sercach ma być głównym przesłaniem tegorocznego Konkursu Piosenki Eurowizji. Zarówno przez koncerty półfinałowe, jak i przez finał przewijać się będą motywy azerskie związane nie tylko z ogniem. W pocztówkach prezentowanych przed kolejnymi występami oglądać będziemy mogli najpiękniejsze miejsca w Azerbejdżanie. Także scena nawiązywać ma do orientalnych motywów.
Format
Podczas spotkania Grupy Referencyjnej Konkursu Piosenki Eurowizji w dniu 26 czerwca 2011 zdecydowano się powrócić do systemu głosowania przez publiczność sprzed 2010 roku. W latach 2010-2011 telewidzowie mogli oddawać swoje głosy od momentu pojawienia się pierwszego wykonawcy na scenie. Głosowanie kończyło się 15 minut po zejściu ze sceny ostatniego artysty. W Baku będzie tak, jak było to do roku 2009. Linie telefoniczne otwarte zostaną dopiero po ostatniej prezentacji. Telewidzowie będą mieli 15 minut na zagłosowanie na swoich faworytów. W każdym kraju nadal głos będzie należał także do jury, a więc na końcowe wyniki z każdego państwa składać się będzie 50 procent głosów oddanych przez widzów oraz 50 procent przez jury. Zmiany dotyczyły będą także eksponowania numerów telefonów na ekranie podczas występów. Do tej pory przyjmowano, że można na to przeznaczyć 25 procent ekranu. W 2012 proporcje te mają się zmniejszyć, aby telewidzowie nie skupiali się na numerach, tylko mogli swobodnie oglądać występ. Zgodnie z zasadami konkursu opublikowanymi 24 listopada 2011 liczba uczestników w finale podniesiona została do 26. W finale zatem zobaczymy reprezentantów Azerbejdżanu, Wielkiej Piątki oraz 20 wykonawców, którzy znajdą się w pierwszej dziesiątce każdego półfinału. Ostatni raz 26 uczestników pojawiło się w finale Eurowizji 2003.
Podział półfinałów
25 stycznia w Baku odbyła się ceremonia losowania państw do poszczególnych półfinałów. Najpierw jednak kraje te podzielone zostały na sześć koszyków, a kryterium podziału były głosy, jakie poszczególne kraje oddawały w ubiegłych latach:
Koszyk 1: Albania, Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra, Chorwacja, Macedonia, Serbia, Szwajcaria,
Koszyk 2: Dania, Estonia, Finlandia, Islandia, Norwegia, Szwecja,
Koszyk 3: Białoruś, Gruzja, Izrael, Mołdawia, Rosja, Ukraina,
Koszyk 4: Armenia, Belgia, Cypr, Grecja, Holandia, Turcja,
Koszyk 5: Irlandia, Łotwa, Litwa, Malta, Portugalia, Rumunia,
Koszyk 6: Austria, Bułgaria, San Marino, Słowacja, Słowenia, Węgry
W drodze losowania zdecydowano, że w pierwszym półfinale zaprezentują się: Czarnogóra, Islandia, Rumunia, Albania, Belgia, Łotwa, Szwajcaria, Finlandia, Grecja, Mołdawia, Cypr, Austria, Dania, Rosja, San Marino, Izrael, Irlandia oraz Węgry. W drugim półfinale zaś: Serbia, Holandia, Portugalia, Macedonia, Białoruś, Malta, Ukraina, Armenia, Bułgaria, Szwecja, Gruzja, Słowenia, Estonia, Turcja, Słowacja, Chorwacja, Norwegia, Litwa oraz Bośnia i Hercegowina.
Półfinały
Pierwszy półfinał tegorocznej Eurowizji odbędzie się we wtorek, 22 maja. Udział w nim weźmie 18 państw. Prawo głosu w wtorkowym koncercie będą także miały: Azerbejdżan, Hiszpania oraz Włochy. W drugim półfinale, 24 maja wystąpi 19 uczestników. Tutaj głosować będą także: Francja, Niemcy i Wielka Brytania. Z każdego półfinału dziesięciu najlepszych wykonawców zakwalifikowanych zostanie do koncertu finałowego, gdzie wraz z krajami, które mają zagwarantowany udział w finale, walczyć będą o Grand Prix Eurowizji 2012.
Finał
Finał 57. Konkursu Piosenki Eurowizji Baku 2012 odbędzie się w sobotę, 26 maja. Uczestniczyć w nim będzie 26 krajów. Udział zagwarantowany mają: Azerbejdżan, jako kraj-gospodarz konkursu oraz państwa Wielkiej Piątki, czyli Francja, Hiszpania, Niemcy, Wielka Brytania oraz Włochy.
~(r.g)